使用铸铁或者是其他的材料瓦状的制动块，在制动的时候抱紧车轮踏面，通过摩擦使得车轮停止转动。
在这一过程当中，制动装置，也将会面对很大的动能转变为热能消散于大气之中，但是这样的制动效果的好坏，却是取决于摩擦的热能消散能力，使用这样的制动方式的时候，浙江闸瓦的摩擦面积小，很大一部分的热负荷，如果铸铁浙江闸瓦，温度也会高达400-500度，在车轮踏面温度增高到一定程度的时候，也会使得踏面进行磨损，裂纹或者是剥离，
既影响使用寿命也影响行车安全。可见，传统的踏面闸瓦制动适应不了高速列车的需要。
闸瓦分类:铸铁闸瓦和合成闸瓦。铸铁闸瓦中，分为灰铸铁闸瓦、中磷闸瓦、高磷铁闸瓦和合金铸铁闸瓦。合成闸瓦中，按其基本成分，分为合成树脂基闸瓦和橡胶基闸瓦。按其摩擦系数高低，可分为高摩擦系数合成闸瓦和低摩擦系数合成闸瓦。中磷铸铁闸瓦、高磷铸铁闸瓦和低摩合成闸瓦，为通用闸瓦。